對聯文化盛於五代，後蜀後主孟昶命臣下在桃符板上寫吉祥語，他自己也寫了史上第一幅春聯 "新年納餘慶，嘉節號長春"；不過，對句文化早在格律詩與駢賦便廣為文人使用，五代僅是將其運用於節慶上，春節懸掛桃符也非始於五代，早在秦漢前，桃符便被用於年節驅邪用。
宋代後，春節期間以桃木板書寫春聯已十分普及，王安石有名的詩 : "千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符"，可為一證；明太祖朱元璋後，春聯改用紅紙書寫，《簪雲樓雜話》曾記載：「春聯之設，自明太祖始。帝都金陵，除夕傳旨：公卿士庶家門上須加春聯一副。」
以詩賦為礎，聯語書寫並不難，但對聯卻極難，下聯受限上聯出題，需有字數、詞性、意涵、平仄限制，內容還需相關而銜接；這些對聯文化逐漸發展出刁鑽上聯的幾種模式。
如疊字聯，上聯中有連續出現的字；復字聯，上聯中有重複的字，但未連續；頂針聯，上聯有多句，前句最末字為次句首字；嵌字聯，上聯中有數字、人名、方位、地名等，下聯需對應搭配；拆字聯，上聯中將某字拆開成多字後在聯語中出現，下聯需搭配；音韻聯，上聯有同音異字，或同字異音；詞性聯，上聯有同字但詞性不同，或意義不同；諧趣聯，上聯為嘲諷內容，下聯需反將一軍或作議論回應；迴文聯，上聯正唸倒唸相同，下聯需同為迴文。
多則千古名聯，可述其難。
嵌字聯
李東陽氣暖
柳下惠風和
李東陽為明朝重臣與詩人，年少時曾有人出對，上聯嵌入其名，意為李樹東方陽氣和暖，姓名三字被拆為名詞、方位、形容詞，少年李東陽則藉春秋柳下惠之名回對，惠風係指和暖的風。
藺相如、司馬相如，名相如，實不相如
魏無忌、長孫無忌，彼無忌，爾亦無忌
另外，明代李夢陽出任江西督學時，眾秀才拜見，李見某窮秀才與其同名，出聯欲辱，此上聯嵌入兩歷史人名，出現四次 "相如"，前二為人名，後二為動詞，除嵌字外，另有詞性轉品與嘲諷之難度；該秀才所對下聯，不亢不卑回應，並兼顧上聯轉品要求。
水深火熱，金司徒大興土木
南腔北調，中書令什麼東西
五行與方位亦常出現於嵌字聯中，清代一金姓司徒建造華麗府宅，民怨四起，一中書令出聯嘲諷，上聯嵌入五行 "金木水火土"；此聯遭該司徒以方位 "東西南北中" 回對。
收二川，排八陣，六出七擒，五丈原前，點三十九盞明燈，一心只為酬三顧
取西蜀，定南蠻，東和北拒，中軍帳裡，變金木土草爻卦，水面偏能用火攻
四川成都武侯祠可見一聯，上聯以數字一至十，綜括諸葛亮一生功績，此聯曾被認為是 "絕對"，除嵌入數字外，內容需符諸葛亮生平，難度甚高；後人完成下聯，以五行和方位，完成數字對應的嵌字要求。
一杯清茶，解解解元之渴
七弦妙曲，樂樂樂府之音
有些嵌字聯之難，還包括了音韻與詞性變化，明朝宰相解縉年輕時中解元 (鄉試第一)，遊山時口渴，向一白髮老者要茶飲，老者出聯請對，此上聯之難在於三個 "解" 字音義均不同，第一字為動詞，第二字為姓，第三字為身分 (解元)；解縉所對下聯以 "樂" 字完成此要求，下聯另有一說為 "三分琴音，樂樂樂師所思"。
四水江第一，四時夏第二，老夫居江夏，誰是第一，誰是第二 ?
三教儒在前，三才人在後，小子本儒人，豈敢在前，豈敢在後 ?
清末梁啟超拜見張之洞時，張曾出嵌字聯刁難，此上聯意指長江、黃河、黑龍江、珠江四水，春、夏、秋、冬四時，再組合成地名 "江夏"，意旨張之洞坐鎮江夏，下聯需兼顧嵌字要求與回應；梁啟超以儒、釋、道三教，天、地、人三才對應，嵌入 "儒人" 身份，自謙回應張之洞詰問，技高一籌。
省曰黔省，江曰烏江，神曰黑神，緣何地近南天，卻佔了北方正色 ?
崖稱紅崖，水稱赤水，寨稱丹寨，只因人懷古國，就留為今代嘉名。
清代禮部尚書李宗昉曾在烏江渡口出過一上聯，直至 1980 年代才有人對出，此聯嵌入地名、水名、神名，難處在於 "黔"、"烏"、"黑" 三字均指黑色，且前三句首尾字相同，後兩句並嵌入南北，提出提問；下聯對帳極工，同時回答上聯疑問。
許多嵌字聯嵌入數字，上下聯以不同數字對之，形成特殊形式。
數字聯
三尊大佛，坐獅坐象坐蓮花
一介書生，攀鳳攀龍攀桂子
明朝名將于謙，年幼時曾回應一巡按所出數字聯，數字聯難處在於，若將上聯數字 "三" 改為其他數字，則後句三個 "坐" 即難對應，多數下聯對法係將數字換為 "一"，再將不同動作及於一人身上即可。
三光日月星
一陣風雷雨
三光日月星
四詩風雅頌
三光日月星
四德元亨利
蘇軾曾在接待遼使時，回應遼使所出的數字聯，而且一連給三個答案；此上聯難處在於，三光指日月星三者，若將數字三改成其他數字，後續字數斷難相符，蘇軾第一個答案用前述方式，以 "一" 代 "三"；第二個答案妙處在於，詩經包括國風、大雅、小雅、頌詩，四者合稱風雅頌；第三個答案，易經裡四德為元、亨、利、貞，遼使不解，詢問 "那第四德呢 ?"，蘇軾答以 "那是先皇的聖諱，我不能唸"，宋仁宗本名趙禎，"禎" 音同 "貞"。
一孤舟，二客商，三四五六水手，扯起七八葉風蓬，下九江，還有十里
十里運，九里香，八七六五號輪，雖走四三年舊道，只二日，勝似一年
明朝嘉靖年間有一數字聯，直至 1950 年代才被對出，此上聯由一排列至十，避免下聯數字重複，顯然最佳方式為倒過來排。
洛水靈龜獻瑞，天數五，地數五，五五還歸二十五，數數定元始天尊，一誠有感
丹山彩鳳呈祥，雄聲六，雌聲六，六六總成三十六，聲聲祝嘉靖皇帝，萬壽無疆
有些數字聯還含運算，明嘉靖皇帝曾出一聯，由一閑職翰林對出，此聯難處在於五五相乘後之個位數仍為五，顯然僅有六能達成此要求。
七鴨浮塘，數數三雙一隻
尺魚躍水，量量九寸十分
明朝宰相葉向高拜訪新科狀元翁正春，指著池塘出對，此上聯把七隻鴨分成三雙加一，翁氏以九寸十分對之，一尺為十寸，一寸為十分。
一夜五更，半夜五更之半
三秋八月，中秋八月之中
另一知名數字聯，上聯難處在於，第二句首尾字均為 "半"，而半夜又恰為五更之半；下聯以八月中旬中秋對之。
花甲重逢，增加三七歲月
古稀雙慶，更多一度春秋
清初紀曉嵐亦以擅對聞名，他與乾隆曾留下不少對對子逸事；1785 年乾隆召開千叟宴，其中一赴宴者高齡一百四十一，乾隆以此為題，難處在於數字加總，一個花甲為六十歲，花甲重逢為一百二十，再加三七歲月，即加上二十一年，剛好是一百四十一；紀曉嵐運用 "人生七十古來稀" 之諺，古稀雙慶為一百四十，再加一度春秋，總和亦為一百四十一，與上聯相符。
諧趣聯多出現於嘲諷或質疑之聯句，此類聯語句型本身不難，難處在於如何回應議論，同時不居人下。
諧趣聯
無酒是窮主
有兒為名臣
明末名臣楊繼盛少年時，一日其舅來訪，長輩均已外出，家中無酒，遂出聯譏之，楊氏不卑不亢回應，也預示了他的未來。
以父作馬
望子成龍
清末名臣林則徐年少赴試時，父親恐其旅途疲累，讓其騎在自己肩上，主考官以上聯譏之，林以成語對應。
披一品衣，抱九仙骨，狂生無禮稱愚弟
行千里路，讀萬卷書，俠士有志傲王侯
梁啟超少年時跋涉千里拜見張之洞，投刺落款 "愚弟梁啟超頓首"，張之洞見名刺後，認梁僭越身份，惱火拒見，並出示上聯譏之，梁氏當場對出下聯，張之洞閱後親自出衙迎接。
曲禮一篇無母狗
春秋三傳有公羊
清代禮部尚書韓菼路經私塾，見一官僚授課，將禮記中 "臨財毋茍得" 的 "毋" 字唸成 "母"，遂出上聯，此家塾受聘該官僚的塾師以此下聯應答，韓菼嘆服，舉薦此塾師入朝為官；春秋三傳為左傳、公羊、穀梁。
兩朝天子，一代聖人
烹天子父，為聖人師
傳聞某鎮朱、項兩姓人家不合，朱姓在自家祠堂上貼出上聯，其中 "兩朝天子" 指後梁朱溫與明朝朱氏，"一代聖人" 指朱熹，標榜宗族功業；項式隨後也在自家祠堂貼出下聯，分庭抗禮，"烹天子父" 指項羽曾烹煮劉邦父親，"為聖人師" 則指孔子曾拜項橐為師。
迴文聯
客上天然居，居然天上客
人過大佛寺，寺佛大過人
迴文聯眾所皆知極難，對仗工整者多成千古名聯；此上聯為清代北京店舖名聯，乾隆邀集群臣屬對，由紀曉嵐對出；近人另以 "僧遊雲隱寺，寺隱雲遊僧" 對之。
(文本所列聯句均可於網路或坊間對聯書籍尋得)
延伸閱讀 :
對聯(2)
對聯(3)
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