Smarter

新的一年往往是人們下決心改善自己的時刻，《Newsweek》深諳人性，開春封面就是「讓你變聰明的 31 種方法」( 31 Ways to Get Smarter- Faster )。

摘錄評論一下 :

1. 多吃薑黃 (Eat Turmeric)

薑黃素 (Curcumin) 能避免老年癡呆，據說印度咖哩含量很多。( 所以印度人聰明是這原因嗎 )


2. 學跆拳道 (Take Tae Kwon Do)

或舞蹈、回力球等其他類似運動 ( 有類似嗎 )，可提升大腦協調，《Newsweek》說，也可用 Wii 或 Kinect 代替。( 好吧，所以韓國人聰明是這原因嗎 )


3. 多看半島電台 (Get News from Al Jazeera)

少看 CNN 與 BBC，意思就是要多接觸不同訊息來源，開放思維。( 翻成台灣版，就是少看台灣電視新聞啦 )


4. 拋開你的智慧型手機 (Toss Your Smartphone)

智慧型手機讓你無法專心在手邊真正事務上，影響專注思考。( 包括其他 3C 產品 )


5. 睡多一點 (Sleep a Lot)

睡眠幫助大腦重整資訊，記憶會更好。


6. 下載 TED 程式 (Download the TED App)

多參加 TED 的論壇會議，若不成，至少下載 TED 的 App 到智慧型手機上。( 不是要拋開手機嗎 )

TED 是美國非營利機構，定期舉辦各類論壇，贊助傳播新趨勢，在台灣可看每週四晚中天新聞的授權播出，或朱學恆開放式課程網站 (MyOOPS) 的翻譯版。


7. 學習一種新語言 (Learn a Language)

新語言可訓練你的腦前額葉皮質 (Prefrontal Cortex)，多花點時間學習外語吧。( 不是要多睡一點嗎 )


8. 玩字謎遊戲 (Play Words with Friends)

研究顯示填字遊戲可避免阿茲海默症。

( 許多西方人沉迷填字遊戲，聰明無比的柯林頓就是一位，不過中文不是拼音文字，填字遊戲不若拼音文字這麼富變化，也許該搭配前一則的學種新語言吧 )


9. 建立記憶宮殿 (Build a Memory Palace)

就是學習記憶術的意思，運用鮮明影像，提升記憶。( 記憶宮殿是種利用地理位置建構，幫助記憶的方法 )


10. 學一種樂器 (Play an Instrument)

學樂器有助提升記憶與協調性。( 怎麼這麼多東西要學 )


11. 參加藝文季活動 (Go to a Literary Festival)

多參加各國書展，聆聽大作家見解。( 台北國際書展已是世界第四大，僅次法蘭克福、波隆納、美國 BEA，不需捨近求遠了 )


12. 吃黑巧克力 (Eat Dark Chocolate)

黑巧克力含類黃酮 (Flavonoid)，可幫助記憶，《Newsweek》建議搭配紅酒，因紅酒也有類黃酮。( 這則既浪漫又容易，深表贊同 )


13. 打毛線 (Join a Knitting Circle)

訓練手腦協調與靈巧。( 這則，實在太花時間了，除非你有送的對象 )


14. 少帶微笑 (Wipe the Smile off Your Face)

研究顯示，輕微蹙眉可提升分析思考力。( 難怪在中國皺紋代表智慧，猶太諺語「人類一思考，上帝就發笑」也是這樣來的嗎 )


15. 多玩暴力電玩 (Play Violent Videogames)

暴力電玩可訓練反應，降低壓力。( 還可順便複習前一則的蹙眉 )


16. Follow 以下這些人的推特 (Follow These People on Twitter)

Newsweek 列了三個人，Nouriel Roubini, Jad Abumrad, Colson Whitehead，分別是經濟學家、廣播主持人、作家。( 這則太瞎，且距台灣太遠了 )


17. 多吃優格 (Eat Yogurt)

老鼠實驗顯示，優格裡的益生菌 (Probiotics) 可提升老鼠記憶力。( 所以老鼠偷吃你的優格就慘了，牠永遠記得再回來吃 )


18. 隨時記錄複習 (Install SuperMemo)

意思是在事情忘掉前趕快記下來，常加複習。( 原文意思是下載幫助記憶的記錄軟體 SuperMemo，不過對記憶不好的人來說光學新軟體就夠惱人了，也許隨身攜帶 3M 自黏貼是較好主意 )


19. 看場莎士比亞的戲 (See a Shakespeare Play)

如果不能閱讀，至少要看場戲。( 中文世界要類比的話，也許是紅樓夢吧 )


20. 多喝水 (Hydrate)

H2O 可幫助大腦工作得更久。( 根據 CNN 評比，水是世界五十大飲料之首，這樣好像兵器譜排行 )


21. 參與線上學習課程 (Check out iTunes U)

iTunes U 是 Apple 提供的線上課程軟體，有常春藤名校的網路版課程。( 台灣版開放式課程就是 MyOOPS 了 )


22. 觀賞現代藝術 (Visit MOMA)

不僅僅是讓你看來聰明有氣質，而是研究顯示真的可變聰明。( 應該是因為很難看懂所以需不斷思考吧，或者有時需歪著頭看，也能晃動刺激腦部 )


23. 用手寫字 (Write by Hand)

還記得用手寫字的感覺嗎，研究顯示，用手寫下的字較易進入大腦。( 這則在中文世界特別有意義，光是可記得中文字怎麼寫，對大腦的刺激就很足夠了 )


24. 分段時間管理 (The Pomodoro Technique)

Pomodoro Technique 是種時間管理方法，引自廚房裡煮義大利麵的定時蕃茄鐘，方法是將一件事分成許多段，設定每段的小目標依序完成。( 但很容易在完成小目標後就去放鬆慰勞了 )


25. 分神失焦 (Zone Out)

讓大腦休息，避免陷入細節中。( 可跟前面睡多一點那則一起練習 )


26. 喝咖啡 (Drink Coffee)

喝咖啡對短期記憶有幫助，還能減緩憂鬱。( 但這又跟睡多一點互斥了 )


27. 改變思考角度 (Refine Your Thinking)

試著違反當下直覺的想法，作出更細緻決定。( 第一個想法都是蠢的 )


28. 自制 (Delay Gratification)

研究顯示，可忍受甜食誘惑的小孩比立即吃光的人更易有成就。( 接續前一則，看來想變聰明就不能遵照本能 )


29. 成為一種專家 (Become an Expert)

專精某領域後，大腦會自動形成認知模式，思考更具效率。( 例如棋士或樂手，最強大的記憶家 )


30. 網路評論 (Write Reviews Online)

多至網路發表意見，甚至批評，有助你更瞭解自己想法。( 那不就是鄉民嗎 )


31. 離開城市 (Get our of Town)

城市喧囂會傷害大腦，減損記憶並降低自我控制力。( 看來是最終手段，到森林後，上頭其他方法都不能練習了耶 )


《Newsweek》也訪問幾位聰明人，如何擦亮你的腦袋 ? 牛津大學物理學家 David Deutsch，量子電腦專家，認為要保持辯證 (Be Contradicted)，自己的見解被別人推翻是最過癮的事，不斷思考修正讓你更聰明。

密西根大學的日籍幹細胞專家山下由紀子 (Yukiko Yamashita)，會在重要時刻隔絕外界干擾，她堅持不買智慧型手機。

哈佛語言學家 Steven Pinker 還是很酷，他的答案是「沒有訣竅」(No Gimmicks)，你想從閱讀中得到更多，就再多讀一點，你想記得別人生日，就努力練習記，沒有捷徑。

其實如何變聰明不是新話題，因為人活著總有改變現狀的想望，20 年前牛頓出版社翻譯過一本書《如何增進腦力》，討論睡眠、飲食、運動、環境對腦力影響，也許是第一代的健腦中文書。

1995 年天下文化則翻譯很有名的《腦力激進》(Brain Building-Exercising Yourself Smarter)，作者是當時金氏紀錄智商最高的莎凡 (Marilyn vos Savant)，關於如何活絡腦力的十二堂課小練習，盤踞排行榜許久，現代人果然皆很焦慮，我也趕流行買了一本。

1996 年，開始流行神經語言程式學 (NLP, Neuro Linguistic Programming)，中文書市還出了本《喚醒內在天才》，教導如何利用潛意識、心理學、自我訓練開發潛在腦力，這其實是國外的正式課程。

2000 年後，隨相關研究進步，類似翻譯書如雨後春筍，涵蓋腦神經科學、心理學、教育學、營養學、語言學、資訊科學、歷史學各領域，多如牛毛。很多如何變聰明的書來自日本，是否日本文化裡的努力主義與紀律，一生懸命，鼓勵大家後天堅忍修業，以克服先天逆境邁向更好人生呢 ?

近年的相關中文書

就個人看法，其實該放輕鬆些，人生能不能聰明，其實不是我們的責任，與其研究如何變天才，不如瞭解大腦如何運作，有趣也實用。例如天下這兩年出的兩本書，《大腦開竅手冊》(Welcome to Your Brain) 介紹大腦的古怪習慣，為何時差會傷害腦 ? 如何欺騙大腦成功減肥 ? 為何盲人聽力較好 ? 為何看太陽會打噴嚏 ? 為何音樂跟語言要趁早學習 ? 為何忘記車鑰匙卻不會忘記開車技術 ? 為何熱戀時眼睛像被蛤肉糊到 ?

《大腦決策手冊》(How We Decide) 則討論大腦在不同情境的應變，飛行員、飛彈指揮官、NBA 射手、美式足球四分衛、電視導播、撲克牌高手、華爾街交易員、政論名嘴、連續殺人犯等，他們的大腦如何下決策，還有大腦裡潛藏的直覺、情緒、理性、道德、預測、焦慮、辯論等。

其實，變聰明的藥方裡，都鼓勵人多方涉獵體驗不同事物，刺激腦神經，這是最有趣部份，人生的真相與樂趣，盡在其中；現代人很幸福，即使體驗不了，也讀得到，許多海納百川不設主題的雜誌，翻過一頁，就是另個世界。推薦中文雜誌若干，算我野人獻曝的簡易藥方，因為我很擔心它們隨時要停刊了。

《BBC Knowledge》月刊，這是英國 BBC Knowledge 頻道的平面雜誌，去年九月才推國際中文版，只要是 "Knowledge" 都屬其內容，最新一期包括太空競賽、911 十年、螞蟻戰爭、間諜武器、腦部掃描、長頸鹿、阿拉伯之春的數位科技、對稱之美等。

《知識通訊評論》月刊，涵蓋所有自然科學與社會科學報導，最新一期包括自閉症、生物滅絕、蜜蜂生態、宇宙膨脹、心理學研究造假、水利發電、太平洋經濟合作協議 (TPP) 等。

《ppaper》雙週刊，涵蓋設計、廣告、創意、生活風格等主題，2009 年起另推出 《ppaper Business》月刊，介紹創意產業、網路產業、時尚產業等訊息。

《Shopping Design》月刊，設計雜誌，但主題涵蓋很廣，包括建築、家具、唱片、旅館、家電、單車、食物、咖啡館、旅行等。

《25 35》月刊，介紹 25 至 35 歲世代話題，例如旅行、環保、設計、時尚、料理、各國城市等。

一些國際雜誌中文版，大概沒有停刊危機，主題也五花八門。

一年多前這部落格介紹過的《Monocle》，很貴，仍然沒中文版。

知名美國雜誌《Wired》，即將在今年一月於台灣推出國際中文版，也是第五個海外發行國，這雜誌長年探討數位科技對商業、經濟、政治、人文、哲學、科幻小說、與都市規劃等各層面影響。

我的見解是，如果訓練大腦的過程令你深覺樂趣，那就繼續進行，如果沒有，也不打緊，聰明不是人生的真理。鄭板橋說 :「聰明難，糊塗難，由聰明轉入糊塗更難」，正是俗人昭昭，我獨昏昏，俗人察察，我獨悶悶之理，蘇軾二十歲中進士，也難料晚年悟出的人生真相竟是 :「人皆養子望聰明，我被聰明誤一生；唯願孩兒愚且魯，無災無難到公卿」，原來，夫唯不爭，則天下莫能與之爭，公之言，傳萬世。