秋風起鱸魚肥: 奇異恩典

"奇異恩典" (Amazing Grace) 這首著名基督教聖歌背後，有個廢奴故事。

(台灣最熟悉的海莉 (Hayley Westenra) 版本)

(來自四個不同國家的男子美聲團體 IL Divo 版本)

這首歌的作詞者 John Newton 是 18 世紀英國牧師，他是船長之子，當時英國盛行自非洲載運黑人，返英為奴或出口至西印度群島等殖民地交易貨品，Newton 的工作就是押解黑奴的奴隸船船長，船上生存條件惡劣，半數黑人總在抵岸前喪生，僥倖上岸的黑奴，也常死於糖廠等嚴苛工作環境下。

(John Newton)

Newton 曾在一場海上巨浪幸運獲救，因而皈依基督教，"奇異恩典" 是他在非洲港口等待奴隸裝船時，懺悔寫下的詩歌，1764 年，押解奴隸達 20 年的 Newton 決定轉當牧師，他自認背負了 2 萬條奴隸船上的黑奴冤魂；1784 年，陷入低潮的年輕國會議員威柏福斯 (William Wilberforce) 到教會尋求協助，想轉行傳教，他最喜愛的曲子就是 "奇異恩典"，Newton 鼓勵 Wilberforce 續留公職為民服務，促成後來的廢奴法案運動。

(William Wilberforce)

Wilberforce 是約克郡富商之子，21 歲在劍橋大學好友小威廉皮特 (William Pitt, The Younger) 的鼓勵下，當選國會議員，那是個早慧的年代，William Pitt 14 歲就進入劍橋，24 歲當上英國首相，至今還是英國紀錄，他總共當了兩任 19 年首相；Pitt 的家族就是首相家族，父親老威廉皮特 (William Pitt, The Elder) 和舅舅 George Grenville 都是首相，小威廉皮特去世後，繼任首相的人則是 George 的兒子，也是他的表弟。

(William Pitt)

相較於政治世家的 Pitt，原本生活荒誕的 Wilberforce 在 21 歲選上議員後並不快樂，1784 年，他原準備放棄政治生涯了，卻在遇到奴隸船船長 Newton 後，找到公職目標；他成為福音派基督徒，並結識廢奴運動成員 Thomas Clarkson 與 Granville Sharp 等人，大家推舉公職在身的 Wilberforce 擔任英格蘭廢奴運動領袖，他開始在國會推動廢奴貿易法案。

(19 世紀的英國國會)

另一重要轉折發生在一棵樹下，1787 年，Wilberforce 與老朋友也是當時首相 Pitt，還有未來首相、Pitt 的表弟 William Grenville，在一橡樹下長談，Pitt 力勸 Wilberforce 把廢奴法案當成公職目標，擔任運動領袖；這棵位於 Keston 的老橡樹被稱為 "The Wilberforce Oak"，成為重要歷史景點。

(今日的 Wilberforce Oak)

(William Grenville)

在保守貴族社會推動廢奴十分困難，且還牽涉龐大利益團體，包括黑奴販賣者與蓄奴貴族，此外，對當時大英帝國而言，黑奴是重要農場人力，許多已投資農場或自港區選出之議員，均大力反對法案；運動初期，欲證明奴隸交易犯罪的關鍵證人往往在最後關頭受恐嚇賄絡，改變證詞，社會氛圍亦不把此視為重要議題，英國國王也支持農主。

1789 年，Wilberforce 在國會下議院進行他一生最重要演說，這場演說闡述廢奴正當性，受報紙大幅讚揚，輿論逐漸倒向廢奴，怎知突然爆發的反法拿破崙戰爭，又擱置了討論，反對派開始採拖延戰術，並將 Wilberforce 打為顛覆政府者，法案在國會難以闖關，18 世紀結束了，距推動立法已過 15 年，許多成員開始心灰意冷退出。

(廢奴社團的海報)

進入 19 世紀後，Wilberforce 結合國會裡愛爾蘭裔的新議員，重整廢奴聯盟，1804 與 1805 年，法案兩度在國會偷渡闖關，皆以些微差距失利，但此議題又重新引起重視；1806 年，一直在首相位置暗助 Wilberforce 的 Pitt 去世了，沒能眼見法案通過，第二年三月，經 20 年奔走，國會終以 283:16 壓倒性通過 "廢奴貿易法案" (Slave Trade Act 1807)，英國社會從此禁止販賣黑奴，成為第一個廢除黑奴交易的國家，比美國的林肯還早 30 年。

那年年底，老船長 Newton 也去世了，他在臨終前得到內心的平靜。

(2007 年，倫敦塔橋舉辦的廢奴 200 周年紀念活動)

2007 年，法案通過 200 周年，Wilberforce, Newton, Pitt 等人的故事被拍成電影，片名與主題曲都是 "奇異恩典" (Amazing Grace)。

(飾演 William Wilberforce 的英國演員 Ioan Gruffudd，他最有名作品應是電影 "驚奇四超人" 的隊長 Mr. Fantastic)

(電影裡的 John Newton)

(年輕首相 William Pitt)

(電影中 Wilberforce 在國會出示 39 萬人連署的廢奴請願書)

電影最後一幕是，1807 年法案通過，所有國會議員起立為 Wilberforce 鼓掌致敬的畫面。

1807 年後，英國黑奴貿易中止，既有黑奴卻未獲自由，大英國協其他殖民地的黑奴制度亦如故舊，Wilberforce 持續在國會推對全面廢奴運動，1826 年，他因健康因素辭掉議員，拖著病體的 Wilberforce 繼續奔走組織廢奴社團；1833 年四月，他在肯特郡進行最後一次公開廢奴演講後就病倒，七月，國會決議通過完全的 "廢奴制度法案" (Slavery Abolition Act 1833)，從此，所有大英國協國家不得有奴隸制度，Wilberforce 在病床得知此消息，三天後他去世了。

(William Wilberforce)